Nous vous faisons part avec tristesse du décès de Monseigneur Jean-Charles Thomas, évêque de Versailles de 1988 à 2001, survenu dans la nuit du 13 au 14 octobre 2023. Selon la volonté du défunt, la célébration des obsèques sera présidée par le Père René Cougnaud, le vendredi 20 octobre à 10h30, en l’église Sainte-Croix de Saint-Gilles-Croix-de-Vie (Vendée) où il sera inhumé. Une messe de requiem sera célébrée le même jour en la cathédrale Saint-Louis de Versailles à 20h, présidée par Mgr Luc Crepy, évêque de Versailles. Nous nous unissons à la prière de sa famille et de ses amis.
Mgr Jean-Charles THOMAS
(1929- 2023)
Evêque de Versailles de 1988 à 2001
Devise : “Comprendre, aimer, servir”
– Né le 16 décembre 1929 à Saint-Martin-des-Noyers (Vendée). Études au grand séminaire de Luçon, au séminaire français de Rome et à l’université grégorienne (licence en théologie). Diplômé de l’institut de pastorale catéchétique de Paris et de l’institut national de gestion prévisionnelle et de contrôle de gestion (Angers)
– Ordonné prêtre le 5 juillet 1953 à St-Martin-des-Noyers, par Mgr Cazaux, évêque de Luçon. Vicaire à Montaigu et aux Sables-d’Olonne, directeur diocésain de l’enseignement religieux (1957-1962), directeur diocésain de l’enseignement catholique (1962-1969), vicaire épiscopal (1967-1972), archidiacre de La-Roche-Sur-Yon et responsable diocésain des aumôneries de l’enseignement public.
– Nommé par le Pape Paul VI évêque auxiliaire de Mgr Bezac, évêque d’Aire et Dax, le 17 mars 1972, il fut ordonné évêque à 42 ans par Mgr Paty évêque de Luçon, le 1er mai 1972 en l’église Saint-Louis de La-Roche-Sur-Yon.
– Nommé par le Pape Paul VI évêque d’Ajaccio, le 4 février 1974, il fut installé dans la cathédrale d’Ajaccio, le 14 mars 1974.
– Nommé par le Pape Jean-Paul II évêque coadjuteur de Mgr Simonneaux, évêque de Versailles, le 23 décembre 1986, il est présenté au diocèse de Versailles dans la cathédrale Saint-Louis, le 1er février 1987.
– II devint évêque de Versailles, le 5 juin 1988. Durant son épiscopat, il eut à cœur d’engager tous les baptisés dans la mission d’évangélisation, avec le souci permanent de rendre la Parole de Dieu accessible au plus grand nombre. Il développa le catéchuménat des adultes et la pastorale des jeunes. Il veilla à moderniser et à diversifier la communication du diocèse, portant toujours le souci de rendre l’Evangile audible par tous. Exhortant à la réconciliation, il œuvra à la communion entre catholiques et fut très engagé dans le dialogue œcuménique et inter-religieux. Il fut aussi très investi dans la solidarité envers les plus démunis. Durant son épiscopat, 5 églises et chapelles furent construites dans les Yvelines.
– Après avoir célébré le Jubilé de l’an 2000 (2000 pèlerins à Lourdes en avril, 15 000 en juin à Mantes-La-Jolie pour la Pentecôte, 250 fin novembre à Rome), souhaitant être déchargé de sa responsabilité épiscopale, Mgr Thomas fit ses adieux au diocèse à la cathédrale Saint-Louis, le 4 février 2001, et se retira en Vendée à Saint-Gilles-Croix-de-Vie, après que le Pape Jean-Paul II lui ait nommé un successeur le 11 janvier 2001 en la personne de Mgr Aumonier.
– Au sein de la conférence des évêques, il fut membre de la Commission épiscopale de l’Enseignement Religieux (1988-1996), président du Comité épiscopal des Migrations et des Gens du voyage (1997-2001) et évêque accompagnateur du catéchuménat pour la Province d’Ile-de- France (1994). Il fut promu officier dans l’Ordre de la Légion d’Honneur en janvier 2001.
– Il est décédé dans la nuit du 13 au 14 octobre 2023.
